CAÑUELAS, Argentina – Tanto el argentino Matías Lezcano como el mexicano Álvaro Ortiz comenzaron sus carreras profesionales hace solo un año, en 2019. Hoy, después de 54 hoyos están muy cerca de, rápidamente, ser parte de un Tour en el cual jugar durante esta nueva temporada.
Lezcano y Ortiz suman 207 golpes (-9) y son los líderes del Torneo Clasificatorio de Argentina que se está disputando en Cañuelas Golf Club, el cuarto y último de los que otorgan membresías para la temporada 2020.
El argentino sumó su tercer 3-bajo par 69 de forma consecutiva, en tanto el mexicano subió siete lugares en el tablero luego de un 5-bajo par 67.
| Pos. | Nombre | Scores |
| T1 | Álvaro Ortiz (México) | 70-70-67 (-9) |
| T1 | Matías Lezcano (Argentina) | 69-69-69 (-9) |
| T3 | Juan José Guerra (Rep. Dominicana) | 71-65-72 (-8) |
| T3 | Juan Cerda (Chile) | 71-70-67 (-8) |
| 5 | Jaime López Rivarola (Argentina) | 69-72-68 (-7) |
Con una ronda por delante, los líderes superan por un golpe al chileno Juan Cerda (67) y al dominicano Juan José Guerra (72), en tanto en el quinto lugar hay otro argentino, Jaime López Rivarola.
Para el local, el secreto estuvo arriba del green, sobre todo en el recorrido de ida donde anotó cuatro birdies. “Al comienzo estuve muy fino con el putter y emboqué muy buenos putts, uno largo en el 6 de unos siete metros y otro un poco más largo en el 9”, dijo el jugador de 23 años de La Cumbre, Córdoba.
Profesional desde hace un año y sin victorias todavía en este campo, Lezcano representó como juvenil a la Argentina en numerosos eventos alrededor del mundo.
El mexicano, en tanto llegaba como candidato por sus antecedentes, a pesar de su corta carrera como profesional. Y esta mañana demostró lo mejor de su juego, con seis birdies y un bogey. “Una muestra de lo bien que jugué es que solo uno de esos birdies fue en los par-5’s. La ronda salió muy fluida y con mínimos errores. Me siento cómodo con mi juego, sobre todo en los tiros al green y eso me da tranquilidad”.
Álvaro Ortiz está sacando el jugo a la gran experiencia que tuvo el año pasado. Luego de ser el segundo mejor amateur en The Masters consiguió seis invitaciones para jugar en el PGA TOUR lo que le brindó una gran ayuda para comenzar su carrera.
“Salir con presión el último día siempre es bueno, me gusta y me siento cómodo, creo que todas las experiencias de todos los escenarios que viví el año pasado me han dado buenas herramientas para mañana cerrar con éxito esta semana”, dijo el ganador del Latin America Amateur Championship 2019, que se jugó en Casa de Campo, República Dominicana
Un representante de ese país es uno de los jugadores que empata el tercer lugar. Juan José Guerra, quien salió como líder, tuvo dos recorridos bien diferentes. Por la ida, anotó 3-sobre el par, luego de dos doble bogeys, el primero luego de perder la bola en el hoyo 2. Pero se recompuso por la vuelta del 10, con tres birdies en los últimos cinco hoyos.
“Fue una vuelta muy peleada, no sabía a dónde iba a ir la bola, pero no me desesperé y luché y el birdie del 14, desde lejos, fue importante para recomponer la ronda”, dijo el jugador dominicano de 22 años, que también vive su primer año como profesional.
El chileno Juan Cerda cuenta con más experiencia y ya tiene 22 eventos jugados en PGA TOUR Latinoamérica en varias temporadas, pero sin grandes resultados. “Hoy jugué super bien, sobre todo jugué muy bien el green”, dijo el jugador que buscará recuperar la tarjeta del Tour, que consiguió por última vez en 2016.
Quien no tuvo una buena jornada fue el brasileño Felipe Navarro, uno de los líderes tras 36 hoyos, quien hoy pagó su inconsistencia con un 5-sobre par 77, con un doble bogey, cinco bogeys y dos birdies, que lo hizo retroceder hasta el puesto 17º.
En tanto, el máximo ascenso le correspondió al mexicano Raúl Pereda de la Huerta, quien luego de su 6-bajo par 66 trepó del 22º a un empate por el 6º lugar. “Hoy necesité solo 24 putts, allí estuvo la clave”, dijo quien el año pasado jugó 9 eventos, con dos top-25.
Los jugadores esta semana tienen como objetivo terminar dentro del top-35 que asegura diferentes categorías de estatus para la temporada 2020 del PGA TOUR Latinoamérica. El siguiente es el desglose del estatus disponible para los que terminen mejor la semana:
| Posiciones | ESTATUS PGA TOUR Latinoamérica 2020 |
| No. 1 | Exento para toda la temporada |
| Nos. 2-12 (sin empates) | Exentos para toda la primera mitad de la temporada |
| Nos. 13-35 (más empates) | Condicionales para la primera mitad de la temporada |
