A medida que las lesiones comenzaron a acumularse para el equipo de fútbol de fantasía de John Eckert el otoño pasado, sabía lo que significaría terminar en último lugar, según una apuesta con sus amigos: el propietario del equipo del último lugar tendría que jugar en un clasificatorio local para el Abierto de EEUU.
Eckert pagó su deuda en el Oakwood Country Club en Kansas City, Missouri, y como nos podemos imaginar, salió tan bien como cabría esperar.
Eckert, de 26 años, nativo de Overland Park, Kansas, terminó en el último lugar, nuevamente, luego de hacer 40 sobre par (112), precisamente 40 golpes detrás de los ganadores Ryan Argotsinger y Andrew Beckler que se fueron even par en el evento.
Después de llegar tarde a su hora de salida en el hoyo 10 porque se equivocó de hoyo, Eckert iba +5 tras dos hoyos. Jugados. Luego “se recuperó” haciendo par 4 al 12, pero ese fue su único punto brillante para luego anotar 22 sobre, o sea, 58 en los últimos nueve hoyos.
Eckert dijo que había llegado tarde porque “estaba ocupado haciendo trabajo extra en el driving range”.
Eckert dijo que debido a sus nervios, dio un “filazo” en su primer golpe de salida con una madera 3, enviando la bola 20 yardas detrás de un árbol en el “rough”. «En ese momento, supe que iba a ser una lucha», dijo.
Después de los dos primeros hoyos, el caddie de Eckert informó a sus dos compañeros de juego por qué estaba allí. Dijo que no parecían tener ningún problema mientras mantuviera el ritmo de juego y respetara el campo.
Eckert abrió los primeros nueve con doble, dobles y triple bogey, antes de hacer un 10 en el hoyo 4, un par 4. Se recuperó con pares en los 5, 7 y 9 para anotar un 54 (+ 18) en los primeros nueve.
«Estoy bastante contento con los cuatro pares, eso es seguro», dijo Eckert a ESPN a través de un mensaje de texto. «La caminata me afectó. Soy mas de andar en carrito”.
Eckert dijo que juega una vez al mes cuando hace buen tiempo, y que normalmente anota en los 90 bajito «pero tuvo algo de impulso antes de la clasificación, por lo que los ánimos estaban altos».
«Los nervios comenzaron a calmarse y me metí en la ronda. Me las arreglé para hacerle par a tres de mis últimos cinco hoyos. Después de esos hoyos, mi confianza se disparó. Si este fuera un clasificatorio de dos rondas, el field podría haber estado en problemas», dijo Eckert.
Todd Stice, director de reglas y competencias de Central Links Golf en el área de Kansas City, campo sede de la clasificación, dijo que Eckert pudo ingresar al torneo porque se había designado a sí mismo como jugador profesional en su formulario de registro. Solo los aficionados están sujetos a las reglas de la USGA, las cuales requieren un hándicap de 1.4 o menos para jugar en las eliminatorias del Abierto Norteamericano.
Fuente: espn.com/golf
