Ciudad de Panamá – El mexicano Santiago de la Fuente sorteó magistralmente el Santa María Golf Club en Panamá para ganar el Latin America Amateur Championship (LAAC) 2024, un evento organizado por The Masters, la USGA, y la R&A que celebró su novena edición jugando en el diseño del Oso Dorado, Jack Nicklaus.
De la Fuente llegó a la última ronda con score de -4 y se ubicaba a tres golpes del líder, su compatriota Omar Morales, pero tras rondas 69, 71, 66 y 64 cerró un domingo memorable con birdies en los hoyos 17 y 18 para totalizar -10 (270). A dos golpes quedó Morales (-8), quien iba dominando todo el camino hasta que Santiago hizo el espectacular rebase que le dio el triunfo. En tercer puesto quedó el colombiano Mateo Fuenmayor (-3), y en la cuarta posición llegó el caimanés Justin Hastings (-2). Los cuatro fueron los únicos jugadores del field en lograr poner números rojos en el tablero de líderes.
Santiago , de 22 años de edad, recibió el trofeo del LAAC en una emotiva ceremonia que contó con la presencia de los principales dignatarios de las organizaciones fundadoras del evento: The Masters (Fred Ridley, Chairman Augusta National), R&A (Martin Slumbers, Chief Executive), y la USGA (Mike Whan, CEO), así como otros ejecutivos de dichas organizaciones. Con su triunfo, Santiago se convierte en el segundo mexicano en ganar el torneo (Alvaro Ortiz, 2019, Rep. Dom), y asegura jugar en The Masters, The US Open y The Open de este año, 3 de los 4 majors del golf mundial.
DOMINICANOS: Por los nuestros, Rhadamés Peña, en su sexta participación en el evento, hizo Top 25, con rondas de 77, 76, 70 y 69, cerrando con 292 golpes (+12), consiguiendo su primera ronda en los 60’s. De su lado, el juvenil Rodrigo Huerta tuvo una buena participación considerando que fue su debut en el LAAC. Huerta hizo rondas de 77, 74, 73 y 73 (297 golpes, +17), para ubicarse en el puesto 43.
El próximo año el Latin America Amateur Championship celebra su décima edición, y volverá a su sede inicial, el Pilar Golf Club en Argentina.
