Branden Grace ganó la primera parada de LIV Golf que se jugó en suelo estadounidense (segunda en total para el nuevo tour), un evento que atrajo a críticos y manifestantes debido a la financiación de la LIV por parte de Arabia Saudita.
Grace cerró con -7 (65) el sábado para terminar con 13 bajo par en el torneo pactado a 54 hoyos que se jugó en Pumpkin Ridge Golf Club.
La incipiente serie LIV, encabezada por el CEO Greg Norman y financiada por el fondo soberano de riqueza de Arabia Saudita, tiene como objetivo desafiar al PGA Tour. Ha atraído a algunos jugadores, incluidos Dustin Johnson, Brooks Koepka y Phil Mickelson, con la promesa de grandes bonificaciones por firmar, grandes premios y menos eventos.
Grace venció al mexicano Carlos Ortiz por 2 golpes.
«Jugué un golf impecable, jugué muy, muy bien cuando necesitaba hacer algo especial. Qué gran día, fue increíble venir aquí, este nuevo formato, todo esto es increíble, y todos aquí se lo están pasando genial», dijo Grace.
El field de 48 jugadores en Oregón compitió por una bolsa de $20 millones, con un fondo de premios adicional de $5 millones para una competencia por equipos. No hubo corte, e incluso el finalista del último lugar ganó $120,000. Charl Schwartzel ganó el evento inaugural de la gira en Londres (y la parte del equipo) y se embolsó 4,75 millones de dólares.
Grace ganó $2,025,000 por su trabajo en Centurion en el evento LIV inaugural ($1,275,000 por terminar empatado en el tercer lugar en el evento individual, $750,000 por estar en el equipo ganador). Ganó otros $4,375,000 el sábado ($4 millones por la victoria individual, $375,000 por ser parte del equipo en segundo lugar). Sus ganancias de dos semanas de $6.4 millones son las más altas de cualquier jugador hasta ahora en la temporada LIV. Sus mayores ganancias en el campo en una sola temporada del PGA Tour fueron de $2,878,868 en 2015-16.
Ortiz, clasificado No. 119 en el mundo, hizo 69. Johnson (71) terminó cuatro detrás junto a Patrick Reed (67).
El equipo Four Aces, dirigido por Johnson, ganó la competencia por equipos en Pumpkin Ridge.
El PGA Tour respondió a la nueva gira suspendiendo a todos los miembros activos que compitieron en el primer evento LIV. Los que jugaron en Oregón también fueron suspendidos a menos que renuncien a su membresía en la gira.
Fuente y foto: espn.com/golf
