La nueva liga de golf que comanda el australiano Greg Norman estaba destinada a ser lanzada la misma semana de febrero en que se publicaron los controvertidos comentarios de Phil Mickelson sobre el PGA Tour y Arabia Saudita, lo que provocó que muchos jugadores que ya se habían comprometido con la nueva liga se echaran atrás.
En ese momento, según Norman dijo a ESPN, “al menos el 30% de los 50 mejores jugadores del mundo se habían comprometido a jugar en la nueva liga”.
«No hay duda de que los comentarios de Mickelson dolieron. Perjudicó en muchos aspectos. Perjudicó al PGA Tour. Nos perjudicó a nosotros. Perjudicó al deporte. Perjudicó a Phil. Así que sí, en todos los frentes. No fue solo específicamente para nosotros, sino que también impulsó un momento negativo contra nosotros» dijo Norman, dos veces ganador de The Open y director ejecutivo de LIV Golf Investments.
Norman dijo que la liga propuesta, que estaba siendo financiada por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, estaba preparada para lanzar su calendario de 14 eventos y la lista de jugadores comprometidos durante la semana del Genesis Invitational que se jugó del 17 al 20 de febrero. Pero entonces el autor Alan Shipnuck publicó una entrevista relacionada con su próxima biografía no autorizada de Mickelson en el sitio web FirePitCollective.com el 15 de febrero.
«Honestamente, estábamos listos para el lanzamiento el martes o miércoles de Génesis», dijo Norman. «Teníamos suficientes jugadores en nuestro posible “field”, un producto mínimo viable, listos para incorporarse. Y cuando todo eso sucedió, todos se pusieron nerviosos, y el PGA Tour amenazó a las personas con prohibiciones de por vida y cosas así».
Norman dijo que un puñado de jugadores que habían firmado previamente con LIV Golf se han mantenido comprometidos a jugar en la serie, que ahora incluye ocho eventos, incluidos cinco en los EE. UU.
Fuente y foto: espn.com/golf