AUGUSTA, Ga. – Iba a ser difícil igualar el drama del primer Augusta National Women’s Amateur de 2019, el cual nos presentó un duelo enfocado entre dos las jugadoras del grupo final, y especialmente por el impresionante desempeño de la campeona Jennifer Kupcho en los últimos nueve hoyos.
Sorprendentemente, la edición de 2021 fue posiblemente un mejor espectáculo, por razones completamente diferentes.
El sábado, cerca de un tercio del field de 30 jugadoras que pasaron el corte tenía la oportunidad de ganar en los últimos nueve, y se convirtió en un escenario fascinante de supervivencia golfística. En un punto hubo un empate entre seis en los últimos nueve, y todo apuntaba a un gran playoff. Y lo huno, pero entre dos jugadoras: Emilia Migliaccio, estudiante de último año de Wake Forest, quien hizo 71, y Tsubasa Kajitani (72), de 17 años, ambas empatadas con un 289 que las hizo regresar a jugar el hoyo 18 para un desempate de muerte súbita.
A partir de ahí, todo terminó en cuestión de minutos, con Migliaccio errando por completo el green a la derecha, luego yendo con su tercer tiro a un bunker para terminar con bogey, mientras Kajitani hábilmente hacía dos putts desde 70 pies para par y lograr la victoria que fue recibida con entusiasmo en un Japón loco por el golf, y que nunca había tenido un ganador, hombre o mujer, en el campo de golf más famoso del mundo.
“Con suerte, todos están felices”, dijo Kajitani, quien parecía diminuta detrás del gran escritorio en la sala de entrevistas de Augusta National, donde respondió preguntas a través de su intérprete.
Kajitani fue uno de las pocas en la ronda final que no asiste a una universidad en los Estados Unidos. Junto con la No. 1 del mundo Rose Zhang, eran las jugadores más jóvenes del torneo. A diferencia de Zhang, Kajitani no ha jugado a menudo en Estados Unidos, y se ha concentrado principalmente en eventos profesionales y amateurs en Asia, donde empató en el noveno lugar en el Campeonato Abierto Femenino de Japón de 2019. Entró en ANWA en el puesto 26 del mundo.
Fuente: golfdigest.com