PONTE VEDRA BEACH, Fla. – Era un secreto a voces. Lo que parecía una formalidad desde la primera vez que jugó en un evento del PGA Tour en el Greater Milwaukee Open en agosto de 1996, Tiger Woods fue incluido oficialmente en el World Golf Hall of Fame.
Woods, de 46 años, fue elegido para el Salón de la Fama en marzo de 2020 e iba a ser admitido en 2021, pero la ceremonia se retrasó debido a la pandemia del COVID-19. El evento se llevó a cabo en la sede central del PGA Tour, a unas 25 millas del Salón de la Fama del Golf Mundial que se ubica en St. Augustine, Florida.
Woods fue presentado en la ceremonia por su hija de 14 años, Sam.
Durante su discurso de inducción, Woods habló sobre que le negaron la entrada a los country clubs de la época cuando era un joven, y sus padres sacaron una segunda hipoteca en su casa para pagar sus gastos de viaje y entrenamientos.
Woods dijo que su difunto padre, Earl, y su madre, Kultida, «me inculcaron esta ética de trabajo para luchar por lo que creo: perseguir mis sueños, o nunca se te dará nada, todo hay que ganárselo. Si no sales y te esfuerzas y trabajas, uno, no vas a obtener los resultados, y dos, y lo que es más importante, no te lo mereces. Tienes que ganártelo», dijo Woods.
Tiger se emocionó mucho hasta llegar a las lágrimas durante y tras el discurso de su hija.
Nadie tuvo un impacto más profundo en el golf que Woods, cuyo atrevido juego y dominio atrajeron a las minorías al deporte y lo hicieron atractivo para las generaciones más jóvenes. Su popularidad trascendió los deportes y lo convirtió en una de las personas más ricas y famosas del mundo.
Woods reclamó el primero de 15 majors en su segundo año en el PGA Tour, cuando ganó el Masters de 1997 con un récord de 12 golpes de ventaja y estableció el récord de scoring con -18. Ganó el US Open de 2000 por 15 golpes, y The Open Championship de 2000 por ocho. En 2001, Woods se convirtió en el único jugador en la historia en ganar cuatro majors consecutivos, ganando los últimos tres majors del 2000 y luego el Masters de 2001, una hazaña que se conoció como el «Tiger Slam».
Woods ganó el Masters cinco veces, el PGA Championship cuatro, y el u.S. Open y The Open Championship tres veces cada uno. Ocupó el puesto número 1 en el Ranking Mundial Oficial de Golf durante un récord de 683 semanas, empató un récord del PGA Tour con 82 victorias, e hizo un récord de 142 cortes consecutivos.
Fuente: espn.com/golf / Fotos: Getty Images